第20回のテーマは「宝石の超音波洗浄を考える」です。

通販などで手軽に購入できるようになった「超音波洗浄機」。
これを宝石の洗浄に使われている方もおられることでしょう。そこで今日は
超音波で洗浄する際にあたっての注意点を書かせていただこうと思います。

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「超音波洗浄機」って何？という質問も出てきそうですので簡単に説明を
しておくと、超音波が「人間の耳に聞こえない高い振動数をもつ弾性振動波
（音波）と言われるとおり、その振動を利用して汚れを落とす機械です。
宝石屋さんや眼鏡屋さんで「チリチリチリチリ」と頭に響いてくるような高い
音が聞こえるのがそれ（人の耳に聞こえていますが、そこは気になさらず...）。

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本来は高価な機械なのですが、家庭でも使っていただけるコンパクトな品が
登場。今や5000円未満で手に入る手軽さで「買ってみようかな？」なんて
思われている宝石ファンも多いことと思います。販売が開始された当初は、
「ジュエリーの洗浄にも」という謳い文句があったように記憶しておりますが、
最近は「貴金属の洗浄」とされたり「宝飾類の洗浄には適しておりません」と
付け加えられるようになりました。なぜかというと「超音波」に弱いとされる
宝石があるからです。それを知らずに使っていると大変なことになります！
ひび割れの発生や、液体内包物の流出など悲惨なものばかりですよ～（汗

パルスジェネレータは、何のために使用されるのですか？

「超音波」に弱いジュエリー、意外と身近にあるものなんです。
「振動（衝撃）」に弱いもの、またオイルなどを品質改善の目的で改善した
品物（樹脂含浸）が代表的。以下に超音波洗浄を避けたい宝石を書きます。
他にも危ないものはありますので、購入時に聞いておくことをお勧めします。

【超音波洗浄器に弱い宝石】
エメラルド・ジェイダイト（ひすい）・ゾイサイト（タンザナイト）・真珠・
ペリドット・ムーンストーン・ターコイズ（トルコ石）・オパール・コハク・
サンゴ・ラピスラズリ・トパーズ・クンツァイト...etc

また複数の宝石を同時に洗浄する場合は、互いが接触をしないようにする
必要があります。硬度最強のダイヤモンドもダイヤモンド同士の接触には
敵いません！高価な品々ですから、1つずつ丁寧な作業を心がけましょう。

過去のコラムは「藤井質店ブログ＜質屋日記＞」でもご覧いただけます。

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